国家发改委联合工信部、财政部共同下发了空调产品节能补贴细则。细则规定，2012年6月1日至2013年5月31日，家用空调定速、变频一级及二级能效产品均可享受政策补贴，补贴力度根据制冷量及能效，最低补贴180元，最高补贴400元。节能补贴实施一个月以来空调市场正在逐渐好转，同时在未来的几个月里，很有可能依借节能补贴政策的东风，来逆转困顿萧条的局面。

       然而，这一轮政策红利并非对所有空调企业来说都是利好，表层上是补贴政策主要对象是高能效产品，不少以低能效产品、低价为竞争手段的企业失去优势；更深的意义上，补贴之外，行业产品结构升级提速，缺乏核心技术的企业很有可能在这场技术的竞争中失语，这是对其长期可持续发展的极大的不利影响。
       资深媒体人士刘荷清向记者解读此次高效节能空调补贴政策的导向称，“是领跑者导向，以技术实力为标准”。刘荷清认为，空调企业谁转型速度快，在技术发力上用功足，谁就是这一轮政策的受益者。
       由于节能惠民新政对申报企业提出了严格的要求：除了要求享受补贴的企业必须具备完整而成熟的销售体系、管理体系、售后体系等等之外，还要求有一定的年销售量。有资格申请节能补贴的企业必须年推广节能空调达到10万台。相应产品需在近3年内于国家产品质量监督抽查和国家能效标识市场专项检查中，该品牌的空调产品无不合格。有专家预计，15%的企业或将享受不到节能新政所带来的实惠。虽然财政补贴主要是补贴给消费者，但是企业可以通过补贴这一利好因素吸引消费者购买，从而扩大销量。在这种情况下，这15%的企业没有了政策补贴的吸引，处境将更加艰难。
       因此市场预计空调品牌竞争将进入白热化。数据显示，2012年第一季度，国内零售市场变频空调占整体销售量比例已经达到51.53%，比去年同期提升8.53个百分点，成为最大亮点，同时也是竞争最为激烈的部分。对于环保节能产品的发展，各龙头企业这几年可以说是不遗余力，格力1赫兹变频空调的上市带来了高端空调的消费热潮。美的的全直流变频空调更是在市场上保持领先，数据显示，2011冷年，美的变频空调的行业占比是超过36%。
       虽然整体品牌格局没有发生根本性改变，但是格力、海尔占有率正在快速提升，志高、海信份额也在不断扩大。有核心技术支撑的企业将进一步扩大与其他品牌的差距。
       这对于不少缺乏技术实力的三线空调企业来说并不是什么好事，由于节能产品储备不够，变频空调能效等级的升级设计到前端供应链，压缩机和电子膨胀阀等高能效变频产品元器件的整合、匹配往往需要很长时间，技术短时间又难以补足，新的节能补贴无疑是艰难市场境况下的雪上加霜，市场份额逐渐被蚕食，节能补贴又不能惠及，导致大多数产品只能针对三四级市场，或将面临退市危险。
       很多节能技术较弱的三级品牌会有不少定频三级产品。市场调查显示，节能家电新政实施后，在补贴的助力下定频和变频一二级产品的价格竞争优势凸显，销量明显被拉动。然而此消彼长，定频的三级空调却因此面临着滞销，各个厂家清理库存的压力骤然增加。
       如果说原来家电下乡是刺激需求的政策，是一种惠民政策，而这一次的256亿是产业政策。产业政策和惠民的政策还是不一样的，产业政策是对于节能产品的补贴，也就是说从产品升级推动技术升级，由技术升级来推动产业升级。因此，政策的真正受益者是空调行业里的大企业，因为这个时候谁的节能产品好，谁的技术先进，谁未来是切这块蛋糕切的最多的。因此节能补贴政策很可能带来新的一轮行业洗牌，一些三线空调企业很可能会消亡。